jueves 26 de enero de 2012

Sierra Nevada, paraíso del esquí


Algunos inviernos como éste, la nieve llega muy tarde a las estaciones de esquí de nuestro país. Muchas de ellas se ven obligadas a abrir sus instalaciones más tarde de lo previsto y muchos aficionados al deporte blanco se quedan con las ganas de esquiar.

Pero nada de esto sucede en Sierra Nevada, Granada. Aquí, emulando aquel viejo eslogan turístico de las Islas Canarias, casi se podría decir que hay "seguro de nieve". Por esta razón tanta gente elige la provincia de Granada para disfrutar del  esquí en Sierra Nevada, en opinión de muchos, la mejor estación de España.

Ubicada en el corazón del Parque Natural de Sierra Nevada, la estación de esquí y montaña ha sido sede del Campeonato Mundial de Esquí Alpino de 1996, así como de varias pruebas de la Copa del Mundo de Esquí Alpino y candidata como sede principal a los Juegos Olímpicos de Invierno. Con tales referencias, no es de extrañar que sea un verdadero paraíso para los amantes del esquí.

Sin embargo, lo que hace tan especial a Sierra nevada es su excepcional ubicación a tan solo dos horas de la Costa del Sol malagueña, la región de la península ibérica con más horas de sol al año. Un contraste realmente asombroso: en poco más de una hora podemos pasar de estar nadando en  las limpias aguas del Mediterráneo a deslizarnos sobre una pista de esquí a más de 3.000 metros de altitud. Y a medio camino, pues sería imperdonable no mencionarlo, la ciudad de Granada, con la Alhambra,  las tapas, las jambras y el barrio del Albaicín entre otros encantos. Sin duda una de las ciudades más bonitas de Andalucía y de toda España.

Esquiar en Sierra Nevada comporta el poder disfrutar de todos los servicios e infraestructuras que a lo largo de décadas se han ido desarrollando en torno a sus bellas y privilegiadas pistas: bares y restaurantes, grandes hoteles y pequeñas casas rurales, apartamentos, comercios, tiendas de material de snowboard y esquí... Para los principiantes hay numerosas escuelas de esquí y de snowboard,  y para después de una larga jornada en la nieve, una fantástica oferta de ocio y diversión.
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lunes 23 de enero de 2012

Lausanne, corazón olímpico


Lausanne es la segunda ciudad más grande de las que bañan las aguas del lago Lemán (también llamado lago de Ginebra). Claro está, la primera es la propia Ginebra. Sin embargo, se puede decir que para un viaje de fin de semana o una escapada corta es mucho más acogedora que ésta: cuenta con bonitos parques, una animada vida estudiantil y exhibe con orgullo el hecho de albergar la sede del Comité Olímpico Internacional desde 1914.

La ciudad está construida sobre tres colinas, rodeada de laderas pobladas de viñedos, con el lago  reflejando en sus aguas sus tejados. Frente a ella, el litoral francés y los Alpes de Saboya. El casco antiguo cuenta con un gran espacio peatonal en el que perderse: pequeños callejones llenos de cafés y boutiques en un escenario medieval. Aquí reina la Catedral, considerada el edificio gótico más impresionante de Suiza. Hay que destacar que Lausanne es sede episcopal desde hace más de un milenio.  

El barrio más exclusivo y elegante es el de Ouchy, poblado de jardines y lujosos hoteles como el Beau-Rivage Palaceo el Hotel de l'Angleterre, donde se hospedó el mismísimo Lord Byron. Los  sibaritas podrán disfrutar de muchas especialidades regionales en la ciudad como salchicha de col con puerro gratinado. 

Obviamente es obligado visitar la sede del COI y el Museo Olímpico, el mayor centro de información sobre los Juegos Olímpicos que existe. En él encontraremos una visión general de la historia de los Juegos Olímpicos, desde los juegos de primer verano de 1896 en Atenas hasta el día de hoy. 

Otras actividades recomendables en la ciudad son los cruceros por el lago y el Train des Vignes, una excursión en tren por los alrededores que recorre la región vinícola de Lavaux, con parada en encantadores pueblos como Vevey  y Chexbres.

Podemos llegar a Lausanne volando a Ginebra, a unos 60 kilómetros, y desde allí, acercándonos en el ferry o bien tomando la carretera E62 que bordea el lago.

viernes 20 de enero de 2012

Descubrir los tesoros de Tenerife


Hay dos maneras de conocer Tenerife. La primera es alojarse en alguno de los fabulosos resorts de lujo del sur de la isla y no moverse del eje playa-hotel, disfrutando del fantástico clima de las Canarias donde todo el año luce el sol y la temperatura es cálida. No es mal plan, pero seguro que muchos otros prefieren además de eso lanzarse a descubrir los tesoros de este paraíso del Atlántico lleno de sorpresas. 

Si este esta es tu idea tendrás que buscar un alquiler de coches baratos y hacerte con un vehículo con el que recorrer las carreteras tinerfeñas para llegar hasta el más escondido de sus rincones.

Nuestra primera sugerencia es que te dirijas rumbo al Teide. Sí, hay excursiones que te llevarán hasta arriba del todo, pero con el coche podrás detenerte cuándo y dónde quieras, obtener las mejores fotos y asombrarte por un escenario prodigioso que cambia ante nuestros ojos: un desierto lunar multicolor, un bosque subtropical de pinos canarios, la niebla y la luz, yermos volcánicos, paisajes pintados de negro, ocre, rojo, amarillo... 

No menos espectacular nos resultará adentrarnos en la Península de Anaga, en el extremo nororiental de la isla. Desde Santa Cruz tomamos la carretera desde la TF-12 hacia Chamorga. La carretera se vuelve mas estrecha y las curvas parecen interminables pero como hay pocos coches podemos tomar nuestro tiempo para disfrutar de este magnífico paisaje y el viaje se hace de lo más agradable. En cierto momento olvidaremos que estamos en las Canarias porque todo cuanto nos rodea es verde.

Otra fantástica ruta que podemos hacer en coche por Tenerife es la del norte, recorriendo los pueblos de Garachico e Icod de los Vinos, aunque la parte más espectacular es la carretera que va hacia Masca y Buenavista. Una ruta realmente asombrosa entre montañas y barrancos donde las vistas son maravillosas. Después de Buenavista podemos dirigirnos hasta el faro, que es el punto más occidental de la isla batido por las olas del océano.

Son solo algunas ideas para salirse de los lugares comunes de la isla. Tenerife cuenta con muchos otros tesoros que descubrir.

martes 17 de enero de 2012

Cruceros por el Mediterráneo occidental


Una de las cosas buenas de vivir en España (hay cosas buenas y cosas malas, pero éste es otro tema) es tener muy cerca de casa las aguas del Mediterráneo, un mar lleno de historia, lugares maravillosos, fantásticos puertos en los que atracar y cuna de diversas civilizaciones a lo largo de milenios. Sería imperdonable descartar esta modalidad de viaje por sucesos tan poco frecuentes como el del Costa Concordia que ha sucedido estos días en aguas italianas.

Podemos explorar todo ese mundo gracias a los numerosos cruceros que zarpan desde nuestras costas. Esos cruceros desde Valencia, Barcelona, Málaga o Palma de Mallorca que nos llevan a descubrir lo mejor del Mediterráneo: la belleza de las islas Baleares, la elegancia de la Costa Azul francesa (Niza, Mónaco...), los secretos de la montañosa Córcega, los puertos de la fascinante Cerdeña, la majestuosidad de la Riviera italiana con las obligadas escalas en Livorno o Civitavecchia, que nos permiten alcanzar ciudades fantásticas como Florencia y Roma, la costa amalfitana con el puerto de Nápoles, la isla de Capri y el imponente Vesubio, el exotismo de Túnez o las maravillas de Sicilia, la isla más grande del Mediterráneo.

Despertar cada día en un destino diferente y visitar diferentes países y paisajes en un solo viaje. Además, navegar por el mítico Mediterráneo con todas las comodidades imaginables, ya que casi todos los cruceros que surcan estas aguas disponen de modernos buques equipados con todo tipo de posibilidades de ocio y relax.

Camarotes interiores o con balcones que brindan maravillosas vistas, piscinas y spas, cafeterías, restaurantes y una oferta gastronómica increíble, gimnasios, pistas de baile, salones de juegos, biblioteca, cubiertas para jugar, divertirse, tomar algo o simplemente descansar, teatros y casinos, discotecas y pubs... Más que hoteles de cinco estrellas, verdaderas ciudades flotantes diseñadas para disfrutar de un viaje inolvidable.

¿No se te ponen los dientes largos? ¿No te has preguntado por qué todos los que han probado un viaje en crucero suelen repetir? No hace falta gastarse mucho dinero para disfrutar de una experiencia como ésta: el Mediterráneo occidental y todos sus tesoros a tu alcance.

sábado 14 de enero de 2012

Esquí en Andorra


El Principado de Andorra es conocido como también como "el país de los Pirineos", famoso por sus compras, sus bellos paisajes de montaña y sus pistas de esquí. A unas cuantas horas de coche desde Barcelona y visitada también por muchos franceses, es un destino de viaje cercano, asequible y encantador, sobre todo para los amantes del deporte blanco.

Las facilidades para disfrutar del esquí en Andorra hacen de este pequeño gran estado europeo un destino privilegiado para los aficionados a la nieve. No por nada se han celebrado aquí competiciones como los Juegos de los pequeños Estados de Europa y varias etapas de Pirena, la famosa competición de carreras de trineos tirados por perros. Cuenta además con dos dominios esquiables formados por la unión de varias estaciones de esquí, y un complejo destinado al ocio donde se puede practicar esquí de fondo.

Por un lado tenemos Grandvalira, compuesta por las pistas de las estaciones de Pas de la Casa-Grau Roig y las de Soldeu-El Tarter. También está Vallnord, surgida de la alianza entre las estaciones de esquí de Pal, Arinsal y Ordino-Arcalís, y por último los 15 kilómetros de pistas de Naturlandia. Como ves, mucho para elegir, una gran tradición en el mundo del esquí y unas instalaciones y servicios excelentes.

Miles de personas se acercan cada invierno al paraíso blanco andorrano, no solo para saciar sus ansias de esquí y de nieve, también para regalarse la vista con unos paisajes de extrema belleza y los pulmones con el aire puro de la montaña. Andorra ofrece además un poco de todo para cualquier tipo de viajero: el placer de sus centros de spa, sobre todo el de Caldea, un rico patrimonio arquitectónico románico, la deliciosa gastronomía pirenaica y las opciones de shopping en los numerosos comercios de Andorra la Vella.

Esquí y muchas cosas más para pasar unas estupendas vacaciones de invierno es lo que nos ofrece Andorra, un pequeño gran país en el corazón de los Pirineos.

miércoles 11 de enero de 2012

Tozeur, en Túnez: exotismo cercano


Tozeur está considerado como el gran oasis de Túnez. Un lugar ideal para unas vacaciones exóticas gracias a su proximidad con el aeropuerto de la capital y la oferta hotelera que se ha creado a su alrededor, menos ruidosa que la de los grandes destinos de sol y playa del país como por ejemplo Hammamet, donde se puede disfrutar del sabor autóctono del interior del país.

Esta es la gran baza que ofrece Tozeur para quienes estén preparando sus viajes Túnez, viajeros que son recibidos por un mar formado por más de 20.000 palmeras que ocupan una extensión de más de 10 kilómetros cuadrados.

En este entorno privilegiado, la ciudad posee una gran animación en cualquier época del año y sa la vez pasa por ser un destino copletamente seguro para los turistas, que tpueden pasear por sus calles. curioseando entre los comercios y puestos ambulantes. La calle más comercial es Habib Bourguiba donde abundan los lugares donde comprar hermosas alfombras, objetos de cerámica, productos de cuero y teteras de cobre, entre otras muchas cosas. Importante: ¡No hay que olvidar que aquí el regateo más que una tradición es casi una obligación!

Además de comercios y exóticas compras en Tozeur se puede disfrutar de lo mejor de la gastronomía tunecina ya que los restaurantes tradicionales son abundantes y de excelente calidad. Se encuentran fácilmente por todo el centro, que podemos recorrer a pie sin dificultad.

Eso sí, tendremos que alquilar un coche o contratar una excusrión si queremos visitar Chott el Djerid, el impresionante lago salado que se extiende más allá del palmeral. después de él, el abrumador desierto del Sáhara, el inmenso vacío, misterioso y a la vez magnético, cuya presencia cercana marca el ritmo de la vida y las costumbres ancestrales de Túnez.

sábado 7 de enero de 2012

Las bellas fuentes de Roma


De todos los monumentos y lugares hermosos que posee la capital de Italia, tal vez los más carismáticos sean sus fuentes. Y es que, desde la época de la Roma antigua y sus magníficas termas, la ciudad posee un fuerte vínculo con el agua. Las fuentes que adornan sus calles y plazas confieren a la ciudad eterna un ambiente elegante y romántico difícil de encontrar en otras partes del mundo.

Si pasas unos días alojado en alguno de los hoteles o apartamentos Roma disfrutarás de fabulosos paseos por la ciudad yiendo de fuente en fuente. Un buen lugar para empezar podría ser la Fontana del Tritone, ubicada en la Piazza Barberini, de estilo barroco; cuatro delfines sostienen una enorme concha donde el dios marino aparece sentado lanzando un gran chorro de agua. En la misma plaza encontramos también la Fontana delle Api, la fuente de las abejas.

De abejas a tortugas. En la Piazza Mattei hallamos la Fontana delle Tartarughe, diseñada por Tadeo Landini en 1585, un encargo del duque de Mattei que le salvó de la ruina. Es sin embargo a Bernini a quien esta fuente debe toda su popularidad ya que fue él quien añadió las cuatro grandes tortugas que todo el mundo fotografía.

Pero sin duda la fuente más concida y emblemática de Roma es la Fontana di Trevi, obra de Nicolò Salvi e inmortalizada en la famosa película de Federico Fellini La Dolce Vita en 1959. Esta bella fuente combina armoniosamente elementos barrocos y renacentistas. Aperece representado el carro de Neptuno tirado por dos tritones que luchan con dos caballos de mar. Su nombre (Trevi) hace referencia a los tres caminos (trè vie) que antiguamente convergían aquí.

La tradición manda que hay que lanzar una moneda a la fuente, siempre de espaldas, para asegurarse el regreso a Roma y una segunda moneda para encontrar el amor en la ciudad. Por eso es este uno de los puntos más famosos de Roma, aunque por desgracia también uno de los preferidos por los carteristas.


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